圣安东尼奥马刺无疑是维克托·文班亚马的球队，但争夺总冠军不能只靠一人之力。马刺围绕这位年轻球星构建了一套天赋阵容，包含高顺位乐透秀斯蒂芬·卡斯尔和迪伦·哈珀，然而他们最关键的拼图之一，在参加NBA选秀时甚至无人问津。
朱利安·尚帕尼在本次季后赛中屡次成为马刺的救世主，周六晚上的西部决赛第七场再度证明了这一点——他三分线外前五次出手命中四球。以下是尚帕尼在马刺迎来爆发时，你需要了解的信息。
尚帕尼成长于纽约篮球圈，出生于斯塔滕岛，高中就读于布鲁克林的Bishop Loughlin。尽管在战绩不佳的圣约翰大学表现亮眼，尚帕尼大学毕业后落选，且NBA生涯并非始于圣安东尼奥。费城76人在2022年选秀大会后与他签下双向合同，但他仅代表76人出战两场便被裁掉，球队腾出名额签下麦克·麦克朗。彼时正处于重建期、目标争取文班亚马签位的马刺，两天后认领了尚帕尼，在完全脱离季后赛竞争的环境下给了他上场时间。尚帕尼抓住了这次机会，成功跻身2023-24赛季大名单，随后与文班亚马及马刺其他核心一同成长，帮助球队在意想不到的短时间内蜕变为真正的争冠之师。本赛季他出战82场中的68场首发，场均砍下生涯新高的11.1分，过去两个赛季未缺席任何一场比赛。
尚帕尼在迈克·安德森执教的圣约翰大学效力三个赛季，大二场均19.8分7.4篮板，退出NBA选秀后重返校园，大三赛季场均19.2分6.6篮板。尽管个人进攻数据出色，他所效力的红色风暴在此期间从未闯入NCAA锦标赛。尚帕尼是NBA中一对双胞胎兄弟之一，他的哥哥贾斯汀同样以落选秀身份开辟了可观的职业生涯。贾斯汀起步于多伦多猛龙，如今在华盛顿奇才站稳脚跟，过去两个赛季场均出战超过20分钟，贡献8.7分5.6篮板。贾斯汀的大学轨迹与弟弟不同，他效力于匹兹堡大学，大二场均交出18.0分11.1篮板后步入职业赛场。
