无论这场史诗级西部决赛的最终比分如何，有一点早已注定——来自冈萨加大学斗牛犬队的一位七英尺大个子，必将笑到最后。
俄克拉荷马雷霆的切特·霍姆格伦，圣安东尼奥马刺的凯利·奥利尼克。两位冈萨加校友，在西部之巅狭路相逢。这难道不酷吗？
实话实说，相比更年轻、在未来篮球版图上影响力更大的霍姆格伦，奥利尼克的名字不会频繁出现在数据统计栏里。他在场上做的事情，肉眼很难捕捉。但马刺更衣室里的那帮队友知道，在客场充满敌意的暂停围圈中，这个老家伙能带来什么。一位经验丰富的旅人，在NBA整整漂泊了13个赛季。
这是奥利尼克第二次站上NBA最高舞台。他的第一枚戒指，在2020年新冠版本的总决赛中，作为迈阿密热火的一员，输给了洛杉矶湖人。
麦卡西体育中心的穹顶之上，高挂着奥利尼克的13号球衣。这位自豪的加拿大裔美国人，是冈萨加成功故事的早期开创者。2013年全美最佳阵容一阵的殊荣，为凯文·潘戈斯、内姆哈德兄弟这些后来者铺平了道路。因为奥利尼克的存在，马克·菲尤教练手下轮转多年的助教们，至今都清醒地意识到——我们北边的邻居，永远有人才。
至于霍姆格伦，他卫冕的征途戛然而止。雷霆的篮球不好看，那么多假摔，懂了。但面对如今联盟的门面维克多·文班亚马，霍姆格伦也没能拿出一整轮系列赛持续输出、充满对抗的防守姿态。在PayCom中心主场输掉的第七场生死战中，霍姆格伦几乎没有存在感。实际上，整个西部决赛期间，雷霆更倾向于让以赛亚·哈尔滕施泰因充当文班亚马的“限制器”。
霍姆格伦才24岁，名下已有226场出战纪录。他依然是最有可能成为斯波坎——华盛顿州这片土地——史上成就最高球员的人。甚至，超过土生土长的初代招牌人物约翰·斯托克顿，后者与犹他爵士从未登上顶峰。
关于奥利尼克的总决赛，我只提一个请求：拜托，别再穿脚踝袜了。那个着装选择在篮球场上太诡异，尤其当镜头对准全球转播时。当然，全是出于爱。
