在纽约尼克斯距离队史半世纪首冠仅差四场胜利之际，一个名字正在成为整个系列赛的胜负手。OG·阿努诺比，这位在季后赛打出生涯最佳表现的前锋，被视为尼克斯对阵圣安东尼奥马刺和天才中锋文班亚马的终极武器。
数据会说话，阿努诺比今年的季后赛答卷令人咋舌。12场比赛中，他场均贡献十九点七分、六点九个篮板和一点六次抢断。更惊人的是外线投射——三分命中率高达百分之四十八点三。无球端的威胁同样致命，据NBA官方统计，他每次空切能得到一点五三分，这项数据高居联盟第五。即便因腿筋伤势缺席过两场比赛，阿努诺比在东部决赛横扫克利夫兰骑士的四场比赛中全部回归，并用系列赛收官战的表现宣告状态全面复苏。
但真正让阿努诺比成为X因素的，是防守端的全能性。本赛季入选最佳防守阵容二阵的他，已经在季后赛中证明自己能胜任从内线到锋线的各类防守任务——无论是面对亚特兰大老鹰中锋奥孔古、骑士中锋贾勒特·阿伦这样的内线，还是盯防老鹰的杰伦·约翰逊、费城76人的保罗·乔治这样的侧翼。而马刺阵中坐拥卡斯尔、福克斯和迪伦·哈珀等多位外线持球创造者，尼克斯需要阿努诺比这种能防多个位置的防守人。更关键的是，他还可能承担一项看似不可能的任务：防守身高两米二四的文班亚马。尽管唐斯和目前有伤在身的米切尔·罗宾逊才是主防这位外星人级别超级巨星的人选，但阿努诺比同样会获得对位时间。在本赛季常规赛和NBA杯三次交手中，尼克斯已经多次安排阿努诺比接管文班亚马。
身高差距固然悬殊，但阿努诺比的防守强硬程度和身体对抗能力有目共睹。他能阻止文班亚马在低位进入舒适区，至少能打乱这位七尺长人的进攻节奏。一项来自记者凯特琳·库珀的数据统计更为直观：在文班亚马三年职业生涯中面对至少一百个半场防守回合的二十名球员里，阿努诺比作为主要防守者时，让对手每百回合得分最低。当然，阿努诺比具体有多少时间防守文班亚马，还要看马刺的阵容搭配。如果哈里森·巴恩斯或凯尔登·约翰逊在场上有足够长的出场时间，尼克斯就可以让唐斯去对位其中一人——这将是教练组在总决赛舞台上需要精细调整的博弈。高达每百回合净胜二十一点三分的阿努诺比在场正负值，已经说明了一切：当他在场时，尼克斯的攻防体系才真正完整。
