阿尔特塔的球队距离队史首座欧冠奖杯只差一个点球判罚。在布达佩斯进行的这场决赛中，阿森纳与巴黎圣日耳曼鏖战120分钟战成1比1平，最终点球大战3比4告负。哈弗茨上半场为阿森纳先拔头筹，登贝莱下半场点球扳平比分。加时赛玛杜埃凯在禁区内与努诺·门德斯发生身体接触后倒地，主裁判丹尼尔·西伯特未予判罚，VAR也未介入改判，这一瞬间成为整场比赛最具争议的转折点。
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加时赛那次禁区对抗引爆了阿森纳全队的情绪。玛杜埃凯倒地后，阿尔特塔和多名球员立刻向裁判激烈抗议，阿尔特塔本人还因此领到一张黄牌。赛后他通过法布里齐奥·罗马诺发声，直言“我们本可以很容易地获得一个点球……”，态度明确而克制——在一场欧冠决赛里，这类判罚足以改变一切。如果那个点球给了并且罚进，阿森纳很可能在加时赛就锁定胜局，根本不需要进入残酷的点球轮次。
比赛最终被拖入点球大战，埃泽和加布里埃尔先后罚丢，巴黎圣日耳曼稳稳命中保住欧洲王座。前英超裁判马克·哈尔西赛后给出了相对中立的复盘：从实时画面看那次接触确实像点球，但回放显示玛杜埃凯同时也抓住了门德斯的胳膊。正因如此，哈尔西认为这构不成清晰且明显的误判，VAR选择不介入在规则层面并无不当。
但规则解释从来安慰不了输掉决赛的人。阿森纳球迷亲眼看着对方靠点球得分，又在加时赛看着己方类似的禁区倒地毫无回响，这种反差带来的刺痛远超战术复盘能缓释的范围。阿尔特塔赛后还透露了让加布里埃尔主罚关键点球的决策思路，同时告诫全队把这场失利当作燃料而非枷锁。他的愤怒有据可依，但那个争议瞬间本质上属于两名球员互相纠缠的灰色地带，VAR极少在裁判未明显漏判时强行推翻。只不过决赛从来不靠体系分胜负，靠的就是这种微小瞬间——阿森纳差一点就摸到了奖杯，而玛杜埃凯倒地的那一刻，注定被反复回放很多年。
