英格兰传奇前锋加里·莱因克尔认为，这支三狮军团在即将到来的世界杯上拥有一个意想不到的优势。他指出，包括布卡约·萨卡和裘德·贝林汉姆在内的多位关键球员，于过去一个赛季中因伤经历了不同程度的休战，这反而可能成为球队在北美争冠的隐藏利好。
托马斯·图赫尔麾下的英格兰队将于6月17日在达拉斯对阵克罗地亚，正式开启今夏的征程，目标是终结长达60年的大赛冠军荒。对此，莱因克尔在上个月于伦敦西区Netflix办公室出席活动时分析道，从英超和其他联赛的漫长赛季来看，英格兰球员通常在此时显得疲惫不堪，但今年的情况有所不同。“我很欣赏萨卡在赛季末段找回状态的方式，”莱因克尔表示，“萨卡受过伤，我也关注到我们阵中的其他球员，尤其是那些有伤停时段的球员。通常你会看到我们的队员——特别是来自英超的——看起来有点筋疲力尽。但我们的很多球星都有过休战期，无论是萨卡，还是得到较多轮休的哈里·凯恩，以及在海外效力的贝林汉姆与马库斯·拉什福德，他俩都缺席了不少比赛，但近期又回归赛场，看起来既健康又充满力量。这可能会帮到我们。”
作为即将与阿兰·希勒、迈卡·理查兹一同在世界杯期间主持Netflix日播节目《足球闲谈》的评论员，莱因克尔也谈及了主帅图赫尔面临的选人压力。尤其在组织核心菲尔·福登和科尔·帕尔默双双落选最终26人名单后，外界的审视不可避免。莱因克尔对此表达了信心，他认为图赫尔有能力应对大赛来临前及进行中的高压环境。“情况总是如此，即便到了首场比赛，人们关注的焦点也会是他们在赛前把谁排除在了阵容之外。这就是足球的本质，因为每个人都有自己的见解，”莱因克尔直言，并补充说主帅“清楚自己必须足够强硬。这就是这份工作的性质。”
回溯英格兰队的历史战绩，正是得益于莱因克尔的进球，球队才得以在1990年世界杯闯入半决赛——这是自1966年本土夺冠之后，三狮军团并列最远的大赛征途。谈及个人期盼，莱因克尔的情感显得尤为真挚。“当这是你的球队时，你可以更加挑剔，但我们所有人都想做一件事，那就是搞定它，赢下冠军，”他说道，“我认为那将是无比辉煌的。1966年夺冠时我才五岁，对此毫无记忆，所以我非常希望这能在我有生之年发生。今年这次征程会很艰难，原因有很多，但我并不认为这是不可能的。我觉得我们拥有一个外部机会。”
