汤姆·赫特尔不是在冰场上打进绝杀球，而是在一家名叫Legacy Sports Cards的小店里，撕开一包宝可梦卡，抽出一张全息快龙卡。他振臂欢呼，队友威廉·卡尔森双手朝天，本·赫顿上前击掌，这一刻，时间像凝固了。这不是比赛，但这张卡，是整个系列里最好的那一张。对这群自称“宝可梦大师”的维加斯金骑士球员来说，这就是大事。
卡尔森把这事说得很直白：就是一股冲动，好玩。他记得刚入坑那会儿，满脑子想的都是“行，我要把它们全收了”。于是，卡尔森、赫特尔、赫顿，还有球队的理疗师劳尔·多兰特斯，真的就踏上了“全收集”之路。从常规赛一路走到斯坦利杯总决赛，这支队伍在客场之旅的酒店休息室里，把交换皮卡丘和喷火龙变成了固定节目。这群现代角斗士的解压方式，就是这么简单。你可能不了解宝可梦，这个90年代末从日本火遍全球的IP，分支无数，但核心始终是集换式卡牌。和金骑士这几位一样，很多宝可梦粉丝根本不打牌，只享受收集的乐趣。而在这个团队里，卡牌不仅铸造了情谊，还迷信般地帮一个人走出了生涯最糟的进球荒。
至少，赫特尔自己深信不疑。他刚来球队时总听别人聊卡，后来自己也开始拆包，然后，球就进了。“所以我现在根本停不下来，”他说，“现在，我也是这群家伙中的一员了。”把宝可梦带进更衣室的是赫顿。这位2021年就效力金骑士的后卫，最近重拾了儿时的爱好。当被问起这一切是怎么开始的，更衣室隔壁的门将阿丁·希尔抢白了一句：“他四岁那年，在安大略省的普雷斯科特，撕开第一包卡，之后就再没停过。”赫顿接住了这个玩笑：“没错，而且第一张就是喷火龙。砰。从此入了坑。”实际上，真正让他在成年后再次拿起卡包的，是2020年疫情中的自我消遣。和维加斯金骑士签约后，这事就跟着他进了球队。
真正下场收卡的只有一小撮人，但话题却属于整个更衣室。那些不参与的球员，也会聚在休息室里围观起哄。赫顿说，希尔就在那儿盯着他们拆好卡，“大部分时间我们都被他们唠叨，但这就是乐趣所在。”就是这样一种毫无竞技压力的共同语言，陪着金骑士一路打到了斯坦利杯决赛。北京时间周二，他们要在北卡罗来纳州罗利，与卡罗莱纳飓风展开总决赛第一场的较量。而在那之前，他们大概还会在休息室里，再拆几包卡。
