勒布朗·詹姆斯式的先签后换，潜在的下家竟然不是骑士。在贾雷特·艾伦长期被视作筹码的背景下，有记者将视线移向了俄克拉荷马城——让湖人与雷霆做一笔大胆的买卖，换回一位刚在季后赛暴露短板的7尺1全明星中锋。
《今日美国》旗下For the Win的记者普林斯·J·格里姆斯撰稿指出，切特·霍姆格伦并非卢卡·东契奇习惯搭档的那种顺下型大个子，但当湖人围绕新核心建队时，霍姆格伦恰恰能提供覆盖东契奇所需的那种防守。格里姆斯甚至直接抛出设想：“有没有那么一个世界，他们可以把勒布朗放进签换包裹里，去换来霍姆格伦？概率可能很渺茫，但这儿有故事——詹姆斯的第一座冠军，还有NBA历史得分纪录，都是在面对雷霆时拿下的。”
霍姆格伦在西决面对马刺时，场面只能说乏善可陈。无论是对位限制维克多·文班亚马时的吃力，还是在马刺高强度防守下难以在篮下完成对抗终结，乃至雷霆最需要他提升侵略性时，他都缺乏那股把意愿砸进比赛的气势。这轮7场系列赛，他的单项数据曲线并不好看：场均10.7分、7.1个篮板、1.1次盖帽，投篮命中率51.0%，三分命中率只有27.3%，最终雷霆在第三轮被淘汰出局。
但把霍姆格伦放进湖人球衣里想象，情况可能完全不同。相比于德安德烈·艾顿，这位有总冠军履历的顶级护框者，更有条件在东契奇这样的传球大师身边打出高质量的挡拆进攻。一个能持续提供护筐高度、同时具备一定程度外弹威胁的长人，恰好是任何持球大核心想要放大自身影响力的理想拍档。霍姆格伦生涯早期的封盖效率已经证明，他具备成为防守端点改变者基石的资质，而湖人恰好需要这样一个能替东契奇补位、覆盖防守漏洞的支点。
从雷霆的视角看，接手詹姆斯的签换合同固然要吞下巨额薪资——那个数字最高可触及2.39亿的全明星级别——但俄城有足够的筹码和历史执念。詹姆斯面对雷霆拿下的生涯高光时刻，恰恰可能成为这笔交易里微妙的叙事推动力。简单来说，湖人今夏对霍姆格伦展开追逐，算不上什么意外。
