洛杉矶湖人队休赛期的理想内线补强目标沃克·凯斯勒，很可能只是一个美好的假设。
这背后的原因并不复杂。奥本大学出品的凯斯勒今年24岁，却已被广泛认为是联盟中技术最全面、最成熟的大个子之一。他在攻防两端几乎满足了现代篮球对顶级蓝领中锋的全部想象：在高位和侧翼挡拆中极具威胁，凭借细腻的手感和出众的臂展在低位高效终结，是值得信赖的顺下终结者，同时场均能够送出两次封盖。简单说，他是一个即插即用的前场双向核心武器。对于志在冲冠、急需为卢卡·东契奇寻找可靠内线搭档的湖人而言，得到凯斯勒几乎意味着争冠拼图的最后一块被完美补上。
但这笔看似天作之合的交易，其可行性正变得越来越低。据ESPN资深记者蒂姆·邦坦普斯报道，自去年秋天与爵士队的提前续约谈判破裂以来，凯斯勒作为受限制自由球员的去向，一直是全联盟关注的焦点。谈判的转折点出现在二月，当时犹他爵士队通过一笔重磅交易，从孟菲斯灰熊队换来了另一位内线核心——小贾伦·杰克逊。这笔操作一度让外界猜测，凯斯勒在爵士的未来空间是否会受到挤压。然而，邦坦普斯在周四的报道中明确指出："考虑到杰克逊和另一位核心大个子劳里·马尔卡宁都不是全职的五号位，凯斯勒在爵士队重返西部竞争行列的道路上，依然扮演着无法替代的关键角色。目前业界形成的共识是，凯斯勒将与爵士签下一份年限在2500万到3000万美元之间的新合同。"这番话直接点明了犹他方面的真实意图：他们对凯斯勒的价值有着清醒的认知，绝不会轻易让其他球队在自由市场上将其挖走。
爵士队的态度完全可以预见。身高2米18的凯斯勒，其独一无二的护框能力和内线终结效率，并不是杰克逊或马尔卡宁所能简单替代的。与其坐视这位年轻中锋在新东家发光发热，爵士管理层显然更倾向于用一份有竞争力的长期合同，将他牢牢锁定在盐湖城。回顾其职业生涯至今的201场常规赛中的表现，凯斯勒场均能贡献9.5分、9.3个篮板和2.4次封盖，投篮命中率高达令人咋舌的70.3%。本赛季他因肩伤缺席了最后77场常规赛比赛，但这并未影响市场对其价值的理性评估。对于湖人队来说，这个休赛期幻想凯斯勒身披紫金战袍的希望，基本可以画上句号了。
