篮球是一项不断进化的运动。2020年代的NBA打法与90年代末已截然不同——外线的重要性被提升到前所未有的高度，大个子球员被要求具备与后卫相同的技术。圣安东尼奥马刺与俄克拉荷马城雷霆的对决便是这一趋势的绝佳证明，尤其是当维克托·文班亚马与切特·霍姆格伦正面交锋时，这种感受尤为强烈。然而，在这两位年轻巨星成为大个子革命代言人的背后，真正的开路先锋是一位克利夫兰骑士队的教练——肯尼·阿特金森。
在文班亚马和霍姆格伦凭借大个子球员罕见的全能身手席卷联盟之前，“拉空间型七尺长人”这一角色原型已经开始崭露头角。布鲁克·洛佩兹便是从这场变革中最早脱颖而出的球星之一，但他深知，这份功劳必须归于他曾经合作过的一位教练。据The Athletic的约翰·霍林格报道，此人正是肯尼·阿特金森，他在执教骑士前曾任职于布鲁克林篮网。洛佩兹回忆道：“肯尼·阿特金森来到布鲁克林之后，这是他的想法，因为他之前在亚特兰大与布登霍尔泽教练一起共事，那时他们就在打五外进攻。所以当他过来之后，问我是否愿意尝试这样打。我当时就说，当然愿意。于是那个夏天，我在三分线后投入了大量训练。”
阿特金森教练通过这种全新的五外进攻体系给了洛佩兹巨大的帮助。洛佩兹最终成为篮网队史得分王，而密尔沃基雄鹿也因此受益——这位大个子在球队2021年夺冠征程中发挥了关键作用。时间快进到2026年，这位骑士教练当年在篮网对战术体系做出的细微调整，如今已经深刻影响了文班亚马和霍姆格伦这样的球员。雷霆凭借这一战术理念拿下了2025年的总冠军，马刺也正稳步走向王朝之路。文班亚马在整个常规赛中场均出手5.5次三分，命中率达到34.9%；霍姆格伦每晚则出手约3.5次三分，命中率为36.2%。很快，阿特金森教练很可能还会帮助埃文·莫布利开发出外线投射能力，以更好地服务于多诺万·米切尔与詹姆斯·哈登的战术执行。
看着洛佩兹、霍姆格伦和文班亚马这一代代球员推动NBA不断进化，这无疑是一个令人兴奋的景观。但人们同样应该认识到，阿特金森教练在这些球员大放异彩的背后起到了关键作用。
