卡罗莱纳飓风队本赛季季后赛只输了一场，但在NHL圈内人眼里，他们却是弱势方。按惯例，斯坦利杯决赛前我调查了全联盟的教练和管理层，请他们匿名预测飓风与维加斯金骑士谁能夺冠。以下是49位受访者的看法。
一位教练给出两个理由支持金骑士：卡尔松回归让球队中锋深度达到改变局势的级别，艾克尔、赫特尔、卡尔松三人轮转。要破解飓风的高压逼抢，必须在边墙单挑中取胜，金骑士的配置正是为此而建。另一位教练认为双方都在最佳状态，差别可能在强打得分，金骑士的核心球员更容易制造犯规，获得强打机会就能改写胜负。
第三位教练做了更细致的拆解。两队教练都极其投入，球队状态正值巅峰，阵容健康且休息充分。他聚焦三个维度：防区覆盖、前场逼抢、特勤组。飓风和金骑士防守思路完全不同——飓风打人盯人，防守球员必要时会追到蓝线，压缩持球人的时间和空间；金骑士则采用中锋释放体系，两名后卫始终守在门前圈顶以下，由中锋承担大部分防守任务。这两套体系的博弈，恰恰是联盟教练争论多年的话题。前场逼抢方面，两队前锋都极为凶悍且身体对抗十足，后卫积极参与底线压迫，结果是延长进攻区控球时间，持续消耗对手体能。
特勤组同样风格迥异。飓风的少防多极为激进，在全冰面施压；金骑士则偏耐心，优先保护中路低位，择机反抢。飓风的强打采用两组轮换、强调流动，不分主次；金骑士则在第一阵容派出五前锋，打传统1-3-1站位，并从中获得大部分产出。两种理念碰撞，胜负或许就藏在某次特勤组较量之中。
